本报综合外媒报道 一项新研究显示，现代英语中“品位”一词的用法可追溯至英国哲学家弗朗西斯·培根。

　　据美国堪萨斯大学官网11月2日报道，该校英语系副教授乔纳森·P. 兰姆（Jonathan P. Lamb）在新研究成果《书的味道：培根与书籍的边界》中，考察了近代早期英格兰关于书籍“品位”的概念，并将其溯源至《培根论说文集》中的一句名言：“有些书是供浅尝的，有些书可供吞咽，只有少数的书需要慢慢咀嚼和消化；换言之，有些书只需选择其中的某些部分去阅读，有些书无须细读；而有少数的书则需全读，而且专心细读。”

　　据兰姆介绍，在《牛津英语大辞典》中，“品位”（taste）的释义是“对恰当、和谐、美的事物的鉴赏力，特别是感知和欣赏艺术、文学等领域杰出作品的能力”。该释义出自英国诗人约翰·弥尔顿（John Milton）写于1671年的诗歌《复乐园》。而在兰姆看来，培根首次在审美判断的意义层面上使用了“品位”一词。培根之后的一个世纪里，许多作家引用了他对书籍的评论并作了一定的改写；在此过程中，英文单词“品位”的含义从品尝食物转向美学范畴。

　　兰姆表示，培根对“品位”一词的使用产生了深远影响。首先，他用吃东西比喻读书及对所读内容的领悟和理解，并将其与品尝联系在一起；其次，培根的评论被其他作家引用和再创造，这一过程中“品位”的概念核心从书的质量转移至读者的鉴赏力上。可以说，培根为现代语境中的“品位”具备审美判断内涵打开了大门。现在，当人们提及某人对文化艺术作品有良好的“品位”时，指的就是一种对美的精致的辨别力。

　　近年来，在线图书数据库不断发展，对考察已出版图书中特定词语的使用趋势提供了巨大帮助。兰姆表示，人们需要各种方式来谈论世界，书籍为此提供了一种结构化的隐喻。此次研究就借助了美国资讯内容和技术公司普罗奎斯特推出的“早期英语图书在线数据库”。该数据库收录了14.6万多份作品，总页数超过1700万页，其中包括莎士比亚、斯宾塞、培根、牛顿、伽利略等知名作家和学者的作品。

　　（王晓真/编译）