摘要：探讨社会历史的发展变革，应该首先研究生产力发展状况这个根基性问题。宋代的生产技术和生产对象、生产工具至少有45项发展，其中农业至少有15项，手工业至少有30项。宋代生产力整体发展水平超过前代，但也存在不少局限性。制约宋代生产力进一步发展的瓶颈有7项，明清时期只有农业技术和热兵器2项超过宋代，其余5项没有重大突破。明清虽然在生产力总量、在技术上，特别是在种植作物引进上超过宋代，但因生产工具没有重大突破、甚至在重要工具上倒退，人口剧增，导致人均生产率和发展质量低于宋代，整个社会陷入停滞和保守状态。无论与以前各朝代还是与后来的明清相比较，宋代的生产力发展水平都处在最高峰。宋代社会的发展，明清的停滞，欧洲的崛起，第一位的原因是生产力发展水平的高低。