摘要：外交研究有其独到的学科传统。自晚清、民国以降，就“中国外交源于何时”这一问题，历史学界、国际法学界和外交学界曾提出过夏朝说、商朝说、春秋说与晚清说四类意见。随着现代政治学研究对 “主权国家”的日渐重视，外交作为一种古老的政治活动，日益为“主权国家”观念所限制和窄化，以至于在一段时间内，春秋盟会被移出了外交研究的视野。但追本溯源，外交活动的发端明显早于威斯特伐利亚体系；无论从历史的眼光，学科的传统，还是当下学科的发展方向上看，有关中国外交起源的研究，都不应受到“主权国家”理论的过强影响，而应依照外交学自身对“外交”活动的界定而展开。中国古代自春秋始，即已形成成熟的外交传统。春秋时期诸侯国的交往行为，尽管与“王权”符号密切相关，但就诸侯国间行为结构的特征来看，春秋盟会应当视为中国外交起源的一个有力的假说。

　　关键词：外交起源 主权国家 诸侯国 春秋会盟

　　作者朱小略，复旦大学国际关系与公共事务学院副研究员（上海 200433）。?