盛芳胡同，位于北京市东城区，东起朝阳门南大街，西至春松胡同，南与北牌坊胡同、艺华胡同、先晓胡同、北总布胡同相通。清乾隆时称十方院，宣统时称什方院。1965年整顿地名时，将小井胡同并入，并改称盛芳胡同，沿用至今。盛芳胡同里名气最大的，可能要数89号院（原什方院36号），“北大三沈”——沈士远、沈尹默、沈兼士三兄弟曾在此居住。

　　沈士远（1881—1955），生于陕西省汉阴县城，祖籍浙江吴兴，庄子研究专家。20世纪初，沈父去世后，沈氏三兄弟陪同祖母和母亲离开陕西，先居西安，后前往浙江。长兄沈士远在浙江省高等学堂任国文主讲，沈尹默、沈兼士则东渡日本留学。

　　1917年，沈士远被聘至北京大学预科乙部任教。当时的沈士远既是新文化运动的接受者，也是宣传者和捍卫者。他在北大有一个雅号，名为“沈天下”。沈士远对庄子颇有研究，他在学期伊始就开讲庄子的《天下篇》，但直至期末放假，还没把庄子的“天下”打下来，因此学生们便送他一个雅号——“沈天下”。

　　当时，沈氏三兄弟几乎同时受聘于北京大学，传道授业，教书育人，“三沈”美誉由此流传开来。沈士远是家里老大，老二沈尹默是诗人、教育家和书法家，老三沈兼士是语言文字学家和文献档案学家。新中国成立后，沈士远任故宫博物院文献馆主任。