现代社会的分工愈益精细、愈益复杂。职业不同则生活世界各异，所以不同职业的人之间原本彼此陌生，难以知晓对方的生活状态。但是，随着信息技术的发达，社会群体的壁垒似乎被打破了，处于不同社会群体的人似乎有了可以相互窥探的机会。这几年，大学青年教师的“非升即走”、“卡嫂”的艰辛生活等，一一进入人们的视野。人们饶有兴趣地品味着他人的生活滋味，一方面满足了好奇心，另一方面也从他人生活的不易中，对自己生活中的不如意有了些许的慰藉。

　　群体之间不仅存在社会地位差异，还存在生活趣味和生活方式的不同。在传统的农业社会和工业社会，属于不同群体的人埋头忙碌、各自安好，多数时间与同群体的人相互交往，彼此熟悉生活状态。对其他人群的生活状态，则是雾里看花，因此形成了所谓的“区隔”（distinction）。

　　进入现代信息社会之后，情况发生了两个方面的变化。

　　一是社会流动的频率大大加快，社会结构发生了变化，即低收入群体的占比逐渐缩小、中等收入群体的占比在不断扩大，群体间的区隔不再那么泾渭分明。

　　第二个变化是，在信息社会里，各类信息通过现代媒体的触角深入到社会各个角落，无孔不入，其中就包括各群体的所想所为和生活状态。彼此陌生、相互区隔的群体，在信息传播的作用下，竟然成了相互“熟悉”的人群，各群体的生活状态成了人们茶余饭后谈论的话题。从某种意义上说， 在现代社会，发达的信息传播成了消解“区隔”的融化剂。或许可以说，促进群体间的相互理解，是信息传播高度发达带来的一项附加功能。

　　（作者单位：中国人民大学社会学理论与方法研究中心）